C’est un ver plat d’environ cinq centimètres, logé dans le foie d’un daim. Le 16 octobre, l’Office français de la biodiversité a annoncé la première détection en France de la grande douve américaine, Fascioloides magna. La découverte a été faite en Sologne par le réseau Sagir, qui surveille les maladies de la faune sauvage. Et selon l’OFB, le parasite serait déjà bien installé chez les cervidés de la région.
Plan de l'article
Un parasite venu d’Amérique du Nord #
Comme son nom l’indique, la grande douve américaine est originaire d’Amérique du Nord. Elle n’est pas une inconnue en Europe : elle est déjà présente en Italie et dans plusieurs pays d’Europe centrale. Ce qui change, c’est sa présence confirmée de ce côté-ci des Alpes, dans un territoire réputé pour ses grands animaux et ses étangs.
Comment est-elle arrivée en Sologne ? Pour l’instant, personne ne le sait. L’OFB indique que l’origine de l’introduction n’est pas établie. Les premières investigations, menées en urgence après la découverte, laissent toutefois penser que le ver n’est pas arrivé hier : sa présence semble déjà installée dans la population locale de cervidés.
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Un cycle de vie qui passe par les étangs #
Pour comprendre pourquoi la Sologne est un terrain favorable, il faut regarder le cycle de vie du parasite. La grande douve a besoin de deux hôtes successifs, détaille La France Agricole, qui a repris l’annonce le 19 octobre.
Elle se multiplie d’abord dans de petits escargots d’eau douce, les limnées. C’est ensuite chez les cervidés qu’elle atteint sa forme adulte. Les étangs et les marais jouent donc un rôle clé dans la transmission. Or la Sologne est l’un des grands pays d’étangs de France : un décor favorable aux limnées, et donc au parasite.
Cerfs, daims, chevreuils : qui est menacé #
Chez les cervidés, les effets ne sont pas anodins. L’infestation peut entraîner une prise de poids plus faible, des bois de moins bonne qualité, un rut perturbé et, dans certains cas, la mort de l’animal. Tous les cervidés ne réagissent pas de la même façon : le chevreuil et le daim sont les plus sensibles, avec des mortalités élevées.
Les moutons et les chèvres aussi concernés
Le sujet dépasse la seule faune sauvage. D’autres animaux peuvent être infestés, notamment les moutons, les chèvres et les mouflons, parfois mortellement, souligne La France Agricole. Les bovins, les chevaux, les sangliers ou les lamas peuvent aussi héberger le parasite, mais ils en souffrent rarement. Pour les éleveurs de petits ruminants installés près des zones humides solognotes, la surveillance de leurs troupeaux prend donc une nouvelle importance. La Dépêche vétérinaire a d’ailleurs traité l’information sous l’angle des ovins et caprins.
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Aucun risque pour l’humain #
C’est la question que beaucoup se posent, chasseurs et promeneurs en tête. La réponse de l’OFB est claire : contrairement à d’autres douves, celle-ci ne se transmet pas à l’humain. Le parasite reste une affaire d’animaux, de mollusques et de zones humides.
Cela ne veut pas dire que la découverte est sans conséquence. Pour les gestionnaires de territoires de chasse, un parasite qui affaiblit les animaux et abîme les bois touche directement à la qualité des populations. Pour les naturalistes, c’est une nouvelle espèce exotique qui s’installe dans un écosystème déjà sous pression.
Le réseau Sagir, sentinelle de la faune sauvage #
Cette détection rappelle l’utilité d’un réseau souvent méconnu du grand public. Sagir, animé par l’OFB avec ses partenaires de terrain, repose sur un principe simple : analyser les animaux sauvages trouvés morts ou malades pour repérer les maladies émergentes. C’est grâce à l’examen de ce daim que la grande douve a été identifiée.
La suite est déjà annoncée : le réseau va renforcer sa surveillance pour mieux cerner la répartition du parasite en Sologne et suivre son éventuelle progression en France. Les prochains mois diront si la grande douve reste cantonnée à ce bastion d’étangs et de forêts, ou si elle a déjà commencé à s’étendre vers d’autres régions humides.
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En attendant, si vous chassez, promenez votre chien ou observez la faune en Sologne, le bon réflexe ne change pas : un animal sauvage trouvé mort ou visiblement malade se signale à la fédération départementale des chasseurs ou au service de l’OFB, pour qu’il puisse être analysé.
